La Niña deLakika
Recientemente, hemos estudiado en CMC el descubrimiento de los fósiles de un homínido de la familia Australopithecus Afarensis en 1976 llamado Lucy, de los mas antiguos y completos que tenemos. En el ano
Selam (así se
llama a la niña de Dikika), que murió siendo una lactante, vivió en la región
de Dikika. Con gran parte de su esqueleto intacto, es el espécimen mas completo de un lactante de su época y ofrece nuevos datos sobre la combinación de rasgos simiescos y
humanos. La forma de sus hombros es semejante a la de un gorila joven, lo que
sugiere que podía trepar a los árboles ; pero la forma de su fémur (parecida a
la de un humano) deja ver que podía caminar erguida.
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| reconstruccioón de la niña de Lakika |
Es probable que
Selam tuviera que ir en brazos de su madre. A medida que Zeresenay ( Arqueólogo descubridor) fue sacando
los huesos de la roca, emergieron rasgos tipicamente simiescos, en particular
la cara protuberante, esos hombros ya mencionados, y una pierna casi completa
con su correspondiente pie, que sugería que también podía caminar erguida . En algún
momento de la evolución el homínido perdió el dedo oponible en el pie, característico
de chimpancés, y que le ayuda cuando son pequeños a agarrarse al pelaje de la
madre de tal forma que esta puede buscar
comida, o escapar de los peligros sin preocuparse de la seguridad de su cría.
El dedo gordo de la niña de Lakika, no era oponible, esto significa que las
madres dependían de otros miembros del grupo para criar a sus crías.
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| craneo de Selam |
En cuanto al
cerebro, la arena y la piedra se habían moldeado tan bien entorno a la cavidad
craneal que se tiene algo así como una impresión del cerebro. Su fase de
desarrollo sugiere que por esta época el desarrollo del cerebro comenzaba a durar mas en los antecesores del Homo Sapiens. El
cerebro de Salem era mas reducido que el
de un chimpancé de su misma edad, esto no nos dice que era mas retrasada, sino
todo lo contrario, que su desarrollo se acerca mas al del cerebro humano, que
es el único que tiene un lentísimo desarrollo, y necesita del cuidado de los
padres para completar la formación; asi que Selam tuvo que gozar de buena
atención por parte de sus progenitores. Ésta es una información decisiva para
entender los orígenes de los comportamientos de parternidad que tenemos los
humanos en la actualidad.
La biografía de
Selam es corta, pero los hitos evolutivos que encarna han tenido efectos
profundos y duraderos. Aunque el bipedismo y el cerebro grande tuvieron mucho coste , especialmente
para las madres de nuestra estirpe, ambos rasgos se combinaron para producir
niños mas inteligentes que con el tiempo serian capaces de dominar las técnicas construir civilizaciones e investigar sus propios orígenes.
Bibliograía:
-Articulo de la revista National Geographic en la edición de Noviembre de 2006 (consulta el 4 de noviembre de 20012)
-Fotos de la Wikipedia (enlinea) http://es.wikipedia.org/wiki/Selam
-El País (en linea) http://elpais.com/diario/2007/05/23/futuro/1179871202_850215.html (el mismo día)
